Récoltez vos herbes aromatiques le matin, après que la rosée s’évapore mais avant que le soleil ne réchauffe trop. C’est le moment idéal.
Les herbes annuelles comme l’aneth, le basilic, le cerfeuil et la coriandre se récoltent dans l’année. Les herbes bisannuelles comme le cumin et le persil offrent des feuilles la première année, puis des racines et graines la deuxième. Quant aux vivaces (ciboulette, estragon, menthe, oseille, romarin, thym), dès que la plante est assez robuste, généralement dès la première année, vous pouvez en profiter.
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Les feuilles des plantes caduques se récoltent avant la floraison, celles des vivaces tout au long de l’année. Les fleurs s’arrachent en début de floraison, dès que les boutons s’ouvrent. Les graines se cueillent à maturité, fin d’été, quand elles tombent facilement en secouant la plante. Les racines s’extraient à l’automne, parfois au printemps si vous cherchez une saveur moins prononcée, avant que la plante ne fane.
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Les feuilles peuvent être congelées ou séchées. La congélation, c’est rapide mais elles deviennent molles et aqueuses au dégel. Le séchage prend plus de temps, mais le résultat est meilleur : l’eau disparaît et les huiles essentielles se concentrent. Si vous faites des gerbes, suspendez-les tête en bas. Vous pouvez aussi les conserver dans un pot avec de l’huile.
Les séchoirs à herbes conviennent parfaitement pour les feuilles et fleurs. Certaines fleurs s’utilisent uniquement fraîches : capucine, bourrache, ciboulette, coriandre, fenouil. D’autres supportent le séchage, comme la lavande et la bergamote. Pour les fleurs comme pour les feuilles, choisissez un endroit obscur, chaud, sec et bien aéré.
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Une fois sec, rangez le tout dans des bocaux hermétiques. Lumière et humidité sont vos pires ennemis.
Via : Gerbeaud
